En España, los llamados puticlubs o clubes de alterne forman parte de una realidad social compleja que mezcla economía, migración, desigualdad y debates sobre derechos humanos. Aunque son muy conocidos y presentes en carreteras y zonas de ocio nocturno, el marco legal que los rodea sigue siendo ambiguo y genera fuertes polémicas.

¿Qué es exactamente un puticlub?

De forma general, se denomina puticlub o club de alterne a un local donde se ofrece ocio nocturno (copas, música, compañía) y donde algunas personas ejercen la prostitución, normalmente de forma independiente, aunque su situación real puede variar mucho.

En muchos casos, estos locales funcionan como bares o clubs privados en los que las personas que ejercen la prostitución pagan alquiler de habitación, comisiones o consumiciones, lo que abre debates sobre hasta qué punto existe explotación o dependencia económica.

El marco legal en España

España no tiene una ley estatal específica que regule la prostitución de forma integral. La situación actual suele describirse como “alegal”:

• Ejercer la prostitución de forma voluntaria no es delito.
• El proxenetismo y la trata de personas sí son delitos, especialmente cuando hay explotación, violencia, engaño o coacción.
• Muchos ayuntamientos han aprobado ordenanzas municipales que sancionan la oferta o demanda de servicios sexuales en la vía pública, lo que desplaza parte de la actividad hacia pisos privados y clubes.

Esta falta de regulación clara hace que los puticlubs se muevan en una zona gris: pueden operar como locales de ocio, pero su actividad real está constantemente bajo debate jurídico y político.

Quién trabaja en estos locales

En los clubes de alterne trabajan principalmente mujeres, muchas de ellas migrantes, aunque también hay hombres y personas trans. Sus situaciones son muy diversas:

• Algunas declaran ejercer por decisión propia como forma de obtener ingresos rápidos.
• Otras están en contextos de vulnerabilidad, deuda, presión familiar o de redes de trata.
• Hay grandes diferencias entre clubes: desde lugares relativamente organizados y controlados hasta entornos donde se vulneran derechos básicos.

Organizaciones sociales y ONG que trabajan con personas en prostitución alertan de que, sin una regulación clara y sin vías reales de protección, muchas personas quedan expuestas a abusos, estigmatización y falta de alternativas laborales.

Debates feministas y políticos

El tema de los puticlubs y la prostitución en España está en el centro de un intenso debate:

• Un sector del feminismo defiende una postura abolicionista: considera la prostitución como una forma de violencia machista y explotación estructural, y apuesta por cerrar clubes, perseguir al proxenetismo y ofrecer alternativas laborales y sociales a quienes ejercen.
• Otro sector se posiciona como regulacionista o pro-derechos: sostiene que, mientras la prostitución exista, es mejor reconocerla y regularla para que las personas que la ejercen tengan derechos laborales, protección sanitaria y seguridad jurídica.

Los partidos políticos también se dividen entre quienes proponen leyes para acabar con los clubes y penalizar la demanda —inspirándose en el llamado “modelo nórdico”— y quienes prefieren una regulación que reconozca la realidad del sector y lo supervise.

Salud, seguridad y derechos

Más allá del debate ideológico, hay cuestiones prácticas que afectan directamente a las personas que trabajan en puticlubs:

• Acceso a la salud: políticas de prevención de ITS, acceso a la sanidad pública, información y acompañamiento.
• Seguridad: protección frente a violencia de clientes, proxenetas o redes criminales.
• Documentación y situación migratoria: muchas trabajadoras son extranjeras y no siempre cuentan con papeles en regla, lo que complica aún más denunciar abusos o regularizar su situación.
• Estigma social: el rechazo, la discriminación y el miedo al señalamiento hacen que muchas personas oculten su trabajo e incluso eviten acudir a servicios públicos.

Las organizaciones que trabajan sobre el terreno coinciden en que cualquier cambio legal debería tener en el centro los derechos, la seguridad y la dignidad de las personas que ejercen la prostitución, sea cual sea el modelo elegido.

El futuro de los puticlubs en España

El futuro de los puticlubs en España está muy ligado a cómo evolucione el debate político y social sobre la prostitución. Entre las posibilidades que se discuten:

• Cierre progresivo de clubes y penalización de la demanda.
• Regulación laboral y sanitaria de la prostitución con control estricto de los locales.
• Modelos mixtos que combinen persecución de la trata con medidas de protección social y laboral.

En cualquier caso, el tema está lejos de resolverse. Los puticlubs siguen existiendo en muchas carreteras, polígonos y ciudades españolas, mientras la sociedad se pregunta cómo abordar una realidad donde se cruzan moral, economía, migración, derechos humanos y libertad individual.

Mientras Chile se recupera de una pandemia que ha matado a cientos de personas, muchas trabajadoras sexuales han recurrido a Internet para obtener ingresos extra. Ofrecen vídeos eróticos, fotos y videollamadas en directo con clientes.

También instruyen a otras personas a través de WhatsApp sobre cómo ejercer el trabajo sexual, localizar clientes y crear una cuenta para cargar tarjetas de crédito, lo que supone una forma de ganar dinero sin correr riesgos, según la Fundación Margin.

Relax Chile

Una epidemia es un periodo de enfermedad activa que supera las expectativas. Suele originarse en una región, pero tiene el potencial de propagarse a otros lugares. Cuando estas enfermedades se extienden por varios países, se denominan «pandemias». Las pandemias suelen provocar un número considerable de muertes entre sus víctimas.

Las pandemias son brotes repentinos de enfermedades en varios países o la aparición repentina de una nueva variante del virus. Aunque no se producen por transmisión de persona a persona, los animales también pueden contagiar la enfermedad.

Chile se ha visto obligado a anunciar nuevos y estrictos cierres patronales al enfrentarse a una segunda oleada de casos sin precedentes que ha puesto a prueba la capacidad de cuidados intensivos. Sólo el viernes se registraron 7.626 nuevos casos en 24 horas, el total más alto jamás registrado durante esta pandemia; ahora, hay cerca de 1 millón de pacientes en total.

El comité asesor gubernamental Covid-19, dirigido por la Dra. Ximena Aguilera, ha publicado nuevas instrucciones para los profesionales médicos sobre cómo hacer frente a la segunda oleada. Sugiere que la gente se quede en casa y restrinja sus movimientos durante los fines de semana si es posible.

Se han puesto en marcha nuevos cierres estrictos mientras el país trabaja para proteger a sus ciudadanos de las nuevas variantes del virus Covid-19, que se detectó por primera vez en Wuhan el pasado 31 de diciembre de 2019. Desde entonces, se ha extendido rápidamente por todo el hemisferio sur, con variantes ya documentadas en Brasil, Colombia, México, Perú y Argentina. 

Como en otros países latinoamericanos, la mayoría de los afectados por el COVID-19 son mujeres. Sin embargo, también se ha infectado un número considerable de hombres. Desde el brote de COVID-19, se ha producido un alarmante aumento de personas que declaran síntomas. Se cree que esto se debe a una afluencia de nuevas variantes. No obstante, la tasa acumulada de mortalidad por COVID-19 en Chile ha sido inferior a la de otros países gracias a los esfuerzos de los trabajadores de la sanidad pública por controlar su propagación.

Fundación Margen

La pandemia de coronavirus ha perturbado gravemente la industria mundial del trabajo sexual, y muchas escorts santiago se han visto obligados a elegir entre su salud y su supervivencia. Muchas trabajadoras han recurrido a servicios en línea para mantenerse. Algunas han sacado fotos de sus encuentros, mientras que otras ofrecen sexo por vídeo o llamadas telefónicas. Pero estos cambios se han producido a costa de quienes dependen del contacto físico para obtener ingresos, especialmente de quienes dependen de él para sobrevivir.

En años pasados, la pandemia azotó Santiago de Chile y dejó a miles de prostitutas sin trabajo. Camila Hormazabal, de 24 años, se convirtió en una de estas trabajadoras sexuales; empezó a utilizar las videollamadas desde la habitación de su apartamento y pidió a sus clientes habituales que se reunieran con ella virtualmente.

Durante años, su única fuente de ingresos fue recoger clientes en un bar del centro de Concepción, donde ganaba unos 715 dólares (13.000 reales) al mes. Pero cuando las autoridades cerraron el club, lo perdió todo y no pudo pagar las facturas.

El trabajo sexual en Chile es una forma de explotación sexual encubierta en diversos lugares, desde cafés con piernas hasta clubes nocturnos y bares de topless. Aunque puede ser lucrativa, esta industria también tiene matices peligrosos; por lo tanto, debe abordarse.

Pero ella se las ha arreglado para ganarse la vida. Actualmente trabaja para The Margin Foundation. Esta organización sin ánimo de lucro ofrece apoyo jurídico a las trabajadoras del sexo de Chile y otros países latinoamericanos.

Señala que la organización se esfuerza por proteger a las trabajadoras del sexo de la policía y los funcionarios de inmigración, que a menudo persiguen a este colectivo. Además, ayudan a los profesionales del sexo a crear plataformas en línea para ofrecer sus servicios en un formato alternativo.

Aunque la pandemia ha devastado a los profesionales del sexo de muchas maneras, algunas comunidades les han apoyado durante este difícil periodo. En Canadá, por ejemplo, Butterfly -una organización de trabajadoras sexuales inmigrantes asiáticas- creó fondos de ayuda de emergencia para que las trabajadoras del sexo pudieran recibir artículos de primera necesidad, como alimentos y agua, durante estos difíciles momentos.

Los profesionales del sexo de toda Europa se han unido para ayudar a sus compañeros. Por ejemplo, el Centro de Información sobre la Prostitución de Ámsterdam está recaudando 6.000 dólares para comprar artículos esenciales que los profesionales del sexo necesitan para sobrevivir. Otras organizaciones han empezado a ofrecer asesoramiento jurídico gratuito y educación a las trabajadoras del sexo, animándolas a trasladar su modelo de negocio a Internet. Algunas incluso han creado una plataforma en línea donde las trabajadoras del sexo pueden publicar fotos y ponerse en contacto con clientes potenciales.

Los gobiernos se esfuerzan por hacer que el trabajo sexual sea más seguro y esté más regulado, pero muchos profesionales del sexo siguen marginados. Les resulta difícil restablecer sus medios de subsistencia, al tiempo que son discriminados de diversas maneras. Para desestigmatizar el trabajo sexual, debe haber un compromiso sostenido para desestigmatizarlo.

El futuro del trabajo sexual en Chile

El trabajo sexual en Chile proporciona a muchas personas ingresos y un medio de supervivencia. Pero, por desgracia, el comercio sexual también genera estigma y discriminación, lo que puede llevar a la exclusión social o a la criminalización.

El mercado del sexo en Chile es muy diverso y ofrece a los trabajadores amplias oportunidades para ganarse la vida. Sin embargo, sigue habiendo problemas que deben abordarse. Entre ellos, la falta de planes de protección social, servicios sanitarios e información para los trabajadores del sexo.

El comercio sexual mediado digitalmente ha permitido nuevas formas de seleccionar y conectar con clientes potenciales. Sin embargo, también presenta riesgos desconocidos, como el capping o el doxing. Además, ha agravado las vulnerabilidades existentes al fomentar más trata y explotación (Jones 2015).

Recientemente, la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional llevó a cabo un estudio que reveló que las mujeres que trabajan como prostitutas y vendedoras sexuales han recurrido cada vez más a las actividades en línea para ganar dinero de forma más segura y accesible que trabajando en la calle. Utilizan sitios web como Facebook para encontrar clientes y la publicidad en línea para llegar a más clientes potenciales. Debido a la pandemia de COVID-19 que se extiende por América Latina, el trabajo sexual se ha vuelto más precario. Es difícil encontrar trabajo, pero los ingresos generados por el trabajo sexual pueden ser impredecibles.

En Santiago, la capital de Chile, el trabajo sexual es legal y una fuente de ingresos para muchos. Pero algunas trabajadoras del sexo dicen que la pandemia las ha motivado a cambiar su negocio a Internet para evitar detenciones o multas.

Algunas mujeres utilizan plataformas en línea para ponerse en contacto con clientes de otros países. Pero si no tienen acceso a Internet en casa, tendrán que pasar más tiempo trabajando en la calle para ganar suficiente dinero para ellas y sus familias.

Por último, el futuro del trabajo sexual depende de cómo responda la sociedad a la pandemia y a las necesidades sanitarias de sus miembros. Para alcanzar este objetivo, es necesaria una acción colectiva e integradora que tenga en cuenta los comportamientos individuales, la accesibilidad a los sistemas de protección social, así como otros aspectos de la política jurídica y económica.