Mientras Chile se recupera de una pandemia que ha matado a cientos de personas, muchas trabajadoras sexuales han recurrido a Internet para obtener ingresos extra. Ofrecen vídeos eróticos, fotos y videollamadas en directo con clientes.

También instruyen a otras personas a través de WhatsApp sobre cómo ejercer el trabajo sexual, localizar clientes y crear una cuenta para cargar tarjetas de crédito, lo que supone una forma de ganar dinero sin correr riesgos, según la Fundación Margin.

Relax Chile

Una epidemia es un periodo de enfermedad activa que supera las expectativas. Suele originarse en una región, pero tiene el potencial de propagarse a otros lugares. Cuando estas enfermedades se extienden por varios países, se denominan «pandemias». Las pandemias suelen provocar un número considerable de muertes entre sus víctimas.

Las pandemias son brotes repentinos de enfermedades en varios países o la aparición repentina de una nueva variante del virus. Aunque no se producen por transmisión de persona a persona, los animales también pueden contagiar la enfermedad.

Chile se ha visto obligado a anunciar nuevos y estrictos cierres patronales al enfrentarse a una segunda oleada de casos sin precedentes que ha puesto a prueba la capacidad de cuidados intensivos. Sólo el viernes se registraron 7.626 nuevos casos en 24 horas, el total más alto jamás registrado durante esta pandemia; ahora, hay cerca de 1 millón de pacientes en total.

El comité asesor gubernamental Covid-19, dirigido por la Dra. Ximena Aguilera, ha publicado nuevas instrucciones para los profesionales médicos sobre cómo hacer frente a la segunda oleada. Sugiere que la gente se quede en casa y restrinja sus movimientos durante los fines de semana si es posible.

Se han puesto en marcha nuevos cierres estrictos mientras el país trabaja para proteger a sus ciudadanos de las nuevas variantes del virus Covid-19, que se detectó por primera vez en Wuhan el pasado 31 de diciembre de 2019. Desde entonces, se ha extendido rápidamente por todo el hemisferio sur, con variantes ya documentadas en Brasil, Colombia, México, Perú y Argentina. 

Como en otros países latinoamericanos, la mayoría de los afectados por el COVID-19 son mujeres. Sin embargo, también se ha infectado un número considerable de hombres. Desde el brote de COVID-19, se ha producido un alarmante aumento de personas que declaran síntomas. Se cree que esto se debe a una afluencia de nuevas variantes. No obstante, la tasa acumulada de mortalidad por COVID-19 en Chile ha sido inferior a la de otros países gracias a los esfuerzos de los trabajadores de la sanidad pública por controlar su propagación.

Fundación Margen

La pandemia de coronavirus ha perturbado gravemente la industria mundial del trabajo sexual, y muchas escorts santiago se han visto obligados a elegir entre su salud y su supervivencia. Muchas trabajadoras han recurrido a servicios en línea para mantenerse. Algunas han sacado fotos de sus encuentros, mientras que otras ofrecen sexo por vídeo o llamadas telefónicas. Pero estos cambios se han producido a costa de quienes dependen del contacto físico para obtener ingresos, especialmente de quienes dependen de él para sobrevivir.

En años pasados, la pandemia azotó Santiago de Chile y dejó a miles de prostitutas sin trabajo. Camila Hormazabal, de 24 años, se convirtió en una de estas trabajadoras sexuales; empezó a utilizar las videollamadas desde la habitación de su apartamento y pidió a sus clientes habituales que se reunieran con ella virtualmente.

Durante años, su única fuente de ingresos fue recoger clientes en un bar del centro de Concepción, donde ganaba unos 715 dólares (13.000 reales) al mes. Pero cuando las autoridades cerraron el club, lo perdió todo y no pudo pagar las facturas.

El trabajo sexual en Chile es una forma de explotación sexual encubierta en diversos lugares, desde cafés con piernas hasta clubes nocturnos y bares de topless. Aunque puede ser lucrativa, esta industria también tiene matices peligrosos; por lo tanto, debe abordarse.

Pero ella se las ha arreglado para ganarse la vida. Actualmente trabaja para The Margin Foundation. Esta organización sin ánimo de lucro ofrece apoyo jurídico a las trabajadoras del sexo de Chile y otros países latinoamericanos.

Señala que la organización se esfuerza por proteger a las trabajadoras del sexo de la policía y los funcionarios de inmigración, que a menudo persiguen a este colectivo. Además, ayudan a los profesionales del sexo a crear plataformas en línea para ofrecer sus servicios en un formato alternativo.

Aunque la pandemia ha devastado a los profesionales del sexo de muchas maneras, algunas comunidades les han apoyado durante este difícil periodo. En Canadá, por ejemplo, Butterfly -una organización de trabajadoras sexuales inmigrantes asiáticas- creó fondos de ayuda de emergencia para que las trabajadoras del sexo pudieran recibir artículos de primera necesidad, como alimentos y agua, durante estos difíciles momentos.

Los profesionales del sexo de toda Europa se han unido para ayudar a sus compañeros. Por ejemplo, el Centro de Información sobre la Prostitución de Ámsterdam está recaudando 6.000 dólares para comprar artículos esenciales que los profesionales del sexo necesitan para sobrevivir. Otras organizaciones han empezado a ofrecer asesoramiento jurídico gratuito y educación a las trabajadoras del sexo, animándolas a trasladar su modelo de negocio a Internet. Algunas incluso han creado una plataforma en línea donde las trabajadoras del sexo pueden publicar fotos y ponerse en contacto con clientes potenciales.

Los gobiernos se esfuerzan por hacer que el trabajo sexual sea más seguro y esté más regulado, pero muchos profesionales del sexo siguen marginados. Les resulta difícil restablecer sus medios de subsistencia, al tiempo que son discriminados de diversas maneras. Para desestigmatizar el trabajo sexual, debe haber un compromiso sostenido para desestigmatizarlo.

El futuro del trabajo sexual en Chile

El trabajo sexual en Chile proporciona a muchas personas ingresos y un medio de supervivencia. Pero, por desgracia, el comercio sexual también genera estigma y discriminación, lo que puede llevar a la exclusión social o a la criminalización.

El mercado del sexo en Chile es muy diverso y ofrece a los trabajadores amplias oportunidades para ganarse la vida. Sin embargo, sigue habiendo problemas que deben abordarse. Entre ellos, la falta de planes de protección social, servicios sanitarios e información para los trabajadores del sexo.

El comercio sexual mediado digitalmente ha permitido nuevas formas de seleccionar y conectar con clientes potenciales. Sin embargo, también presenta riesgos desconocidos, como el capping o el doxing. Además, ha agravado las vulnerabilidades existentes al fomentar más trata y explotación (Jones 2015).

Recientemente, la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional llevó a cabo un estudio que reveló que las mujeres que trabajan como prostitutas y vendedoras sexuales han recurrido cada vez más a las actividades en línea para ganar dinero de forma más segura y accesible que trabajando en la calle. Utilizan sitios web como Facebook para encontrar clientes y la publicidad en línea para llegar a más clientes potenciales. Debido a la pandemia de COVID-19 que se extiende por América Latina, el trabajo sexual se ha vuelto más precario. Es difícil encontrar trabajo, pero los ingresos generados por el trabajo sexual pueden ser impredecibles.

En Santiago, la capital de Chile, el trabajo sexual es legal y una fuente de ingresos para muchos. Pero algunas trabajadoras del sexo dicen que la pandemia las ha motivado a cambiar su negocio a Internet para evitar detenciones o multas.

Algunas mujeres utilizan plataformas en línea para ponerse en contacto con clientes de otros países. Pero si no tienen acceso a Internet en casa, tendrán que pasar más tiempo trabajando en la calle para ganar suficiente dinero para ellas y sus familias.

Por último, el futuro del trabajo sexual depende de cómo responda la sociedad a la pandemia y a las necesidades sanitarias de sus miembros. Para alcanzar este objetivo, es necesaria una acción colectiva e integradora que tenga en cuenta los comportamientos individuales, la accesibilidad a los sistemas de protección social, así como otros aspectos de la política jurídica y económica.